Las autoridades sanitarias esperan que más casos de contagio con el Virus del Nilo Occidental se presenten en las próximas semanas a consecuencia de las lluvias. Foto: AP

Autoridades sanitarias del Condado Maricopa lanzaron una alerta para que los residentes del Valle extremen precauciones por la posible propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos infectados con el Virus del Nilo Occidental.

En un comunicado, el Departamento de Salud de el Condado Maricopa (MCDPH, por sus siglas en inglés) confirmó el primer caso de contagio con el citado virus en una persona del sexo masculino de poco más de 50 años, quien al parecer lo contrajo en la localidad pues no tiene antecedentes de haber viajado fuera del estado. El individuo presentó síntomas de gripe y no fue necesaria su hospitalización.

Y es que con el inicio de la temporada de monsones, la propagación de mosquitos se incrementa, “es cuando vemos un aumento en enfermedades transmitidas por picaduras de mosquitos que pueden ser muy serias e incluso pueden ser fatales”, advirtió Rebecca Sunenshine, directora de la División de Control de Enfermedades del MCDPH.

Las autoridades sanitarias esperan que más casos de contagio con el Virus del Nilo Occidental se presenten en las próximas semanas a consecuencia de las lluvias.

Síntomas

El Virus del Nilo Occidental puede causar enfermedades graves tanto en humanos como en caballos. Generalmente es asintomático pues únicamente 20 por ciento de los contagiados presentan señales parecidas a las de la gripe, además dolor de cabeza y musculares.

En los ancianos, el virus puede causar fiebre severa, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, encefalitis o inflamación en el cerebro lo que podría causar parálisis o incluso la muerte.

Cabe destacar que el año pasado, 108 casos de contagio con el Virus del Nilo Occidental fueron reportados en Arizona, 93 de ellos en el Condado Maricopa.

La propagación de mosquitos se incrementa de manera dramática durante periodos de lluvia.

El año pasado 108 casos de contagio con el Virus del Nilo Occidental fueron reportados en Arizona. Foto: AP

Precauciones

Johnny Diloné, portavoz del Departmento de Servicios Ambientales del Condado Maricopa, exhortó a la población a vigilar de cerca sitios en los hogares donde podría haber agua estancada.

“Los hispanos acostumbramos a acumular muebles, llantas, vehículos, y otros objetos en el patio, y ahí podría estancarse el agua y convertirse en un criadero de mosquitos”.

Asimismo, Diloné conminó a cambiar constantemente el agua de las mascotas, y el agua de las piscinas de plástico.

Entre las precauciones que la población debe tomar destacan las siguientes:

• Usar repelente o vestir ropas de manga larga
• Vigilar y/o tapar contenedores como baldes, llantas y otros objetos donde podría estancarse el agua.
• Asegurarse que las ventanas cuenten con “mosquiteros” y reparar aquellas que tengan agujeros.
• Limpiar y cambiar el agua a floreros, plantas y mascotas al menos una vez a la semana.
• Reparar llaves y tuberías en mal estado.

Es importante, asimismo, estar alerta en caso de viajar a lugares o poblaciones con extrema humedad y reportar alguna sospecha de contagio a las autoridades sanitarias.

Para más información acerca de enfermedades transmitidas por mosquitos llamar a los teléfonos (602) 364-4562 y (602) 506-0700. También puedes visitar la página: www.azdhs.gov