El suizo Joseph Blatter, 79 años, resultó reelecto presidente de la FIFA. Foto: AP

Zúrich.- El suizo Joseph Blatter, 79 años, resultó reelecto presidente de la FIFA y se prepara para su quinto mandato al frente del órgano rector del fútbol, luego de haber permanecido al frente del mismo desde 1998.

A pesar de la ola de escándalos, de sospechas de corrupción, arrestos de siete funcionarios del organismo el pasado miércoles, acusaciones de las autoridades de Estados Unidos, amenazas y una buena parte de la opinión pública en contra, Blatter ha sido reelegido para el periodo 2015 – 2019.

Es así como, se escribe este capítulo en el que la mayoría de los 209 miembros de la FIFA prefirieron irse por la segura y continuar sin hacer mayores cambios a la federación deportiva más poderosa del mundo.

Después de una larga primera ronda de votación, de las 209 boletas recibidas, 206 fueron válidas, de ellas 133 fueron para Blatter y 73 para el príncipe Alí, por lo que fue necesario llamar a una segunda vuelta, ya que se necesitaban dos tercios de los votos para obtener el gane, es decir, 140 votos.

Sin embargo, el príncipe Alí antes de la segunda vuelta, se retiró de la contienda y concedió el triunfo a Blatter.

Blatter dirige la FIFA desde 1998, cuando reemplazó al brasileño Joao Havelange, y en sus 17 años en el trono la organización amasó reservas por 1.500 millones de dólares, pero acumuló una igualmente impresionante lista de acusaciones y escándalos de soborno.

El dirigente de 79 años contaba de antemano con el apoyo de la mayoría de los miembros de las confederaciones de Africa, Asia, CONCACAF, Conmebol y Oceanía, y la oposición del bloque de la UEFA.

Tras el sorpresivo resultado de la primera vuelta, y antes del inicio de la segunda, el príncipe Alí se dirigió a la asamblea y abandonó la contienda.

“Quiero agradecer a todos los que tuvieron la valentía de respaldarme”, dijo el jordano, quien en el pasado habló sobre un ambiente de intimidación en la FIFA. “Ha sido un recorrido maravilloso al conocerlos y trabajar con ustedes”.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, izquierda, camina detrás del príncipe Alí bin al-Hussein durante el congreso de la FIFA en Zúrich, Suiza. Foto: AP

La votación del viernes se realizó a pesar de varios pedidos para que fuese pospuesta, dos días después que siete dirigentes de la FIFA —entre ellos dos vicepresidentes y un miembro del comité ejecutivo— fueron arrestados en Zúrich por solicitud de las autoridades estadounidenses por acusaciones de crimen organizado, corrupción y soborno.

El presidente de la UEFA, Michel Platini, pidió la renuncia de Blatter, pero el suizo se mantuvo firme en su intención de seguir en el poder, con promesas de sacar a flote la reputación de la organización.

Platini advirtió el jueves que el organismo que dirige, rector del fútbol en Europa, podría separarse de la FIFA y retirarse del Mundial si Blatter era relegido.

“No necesitamos revoluciones, pero necesitamos evoluciones”, dijo Blatter en su discurso ante las 209 asociaciones miembros de la FIFA antes de la votación. El mandatario ni siquiera presentó un programa de gobierno en la campaña: dijo que su labor era más que conocida, incluyendo haber convertido a la Copa del Mundo en una máquina de hacer dinero cuya edición del año pasado en Brasil generó ingresos por más de 4.800 millones de dólares.

El príncipe Alí, de 39 años, prometía combatir la corrupción, expandir el Mundial de 32 a 36 equipos y limitar la presidencia a dos períodos de cuatro años.

“Se necesita un líder decidido para solucionar el lío en el que estamos metidos”, señaló el jordano.

Algunos de los principales patrocinadores también han pedido cambios en la FIFA. Visa dijo el jueves que podría rescindir su contrato, por el que paga al menos 25 millones anuales hasta 2022.

Blatter fue relegido en 2011 sin contrincante alguno, en medio de promesas de luchar contra la corrupción y respaldar investigaciones sobre el proceso que otorgó las sedes de los mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Catar, respectivamente. Esa votación está bajo la lupa de Suiza por sospecha de compra de votos, y las autoridades de ese país allanaron el miércoles la sede de la FIFA y confiscaron documentos y computadoras.